"산삼"은 그 어떤 증상과 병에 복용해도 약효를 볼수 있으며, 부작용이 전혀 없는 대표적인 영약이라 할수 있다.

산삼 사포닌의 배당체는 크게 프로토파낙사트리올(Protopanaxatrio)과 프로토파낙스디올(Protopanaxadiol)로 나뉘어 진다.

트리올계 사포닌은 중추신경을 흥분시켜 열을 올리고, 디올계 사포닌은 열을 내리는 상반된는 약리작용을 가진다

즉 산삼은 "흥분성"과 "진정성"의 양면성을 가지는 체질에 영향을 받지 않는 희귀성 약초인 것이다.